La REGION LORETO, el departamento mas grande de todo el Peru con 368,852 kilómetros cuadrados de selva amazónica baja y húmeda, constituye la cuarta parte del pais y es más grande que Irlanda e Inglaterra juntas.

IQUITOS es la ciudad más importante de la Amazonia Peruana y es la capital de la Región Loreto. Esta ubicada en el extremo Nor-Este Peruano, cerca a la frontera con Brasil y Colombia.

Iquitos tiene una población estimada de 700,000 habitantes, considerándose a esta ciudad, a la par de Manaus y Belen, como una de las 3 mas grandes ciudades asentadas en la Región Amazónica.

Río arriba, a 120 Kilómetros de la ciudad de Iquitos, los Ríos Marañon y Ucayali se unen, dando nacimiento al Río mas largo y caudaloso del mundo: EL RIO AMAZONAS..

Desde la ciudad de Iquitos los visitantes pueden acceder a 3 areas naturales protegidas importantes: LA RESERVA NACIONAL PACAYA SAMIRIA (2'080,000 hectareas), el Area de Conservacion Regional Comunal Tamshiyacu-Tahuayo (322,500 hectareas) y la Reserva Nacional Alpahuayo-Mishana (58,069 hectareas). Cada una de ellas es especial por la heterogeneidad de su habitat y son consideradas -asi como toda la selva de la Amazonia Peruana-, como algunas de las pocas zonas ecologicas mas ricas que aun quedan en el mundo.

La historia de Iquitos se ve reflejada en la arquitectura de sus casas y edificios públicos, mostrando una influencia Europea de distintas zonas del viejo Continente, las cuales emigraron a esta tierra durante la época de Oro del Caucho a finales del siglo XIX.

En contraste, Iquitos es una ciudad alegre y tropical caracterizada por sus amistosos y extrovertidos habitantes. Esta alegre ciudad además tiene las facilidades básicas de una ciudad grande, contando con un aeropuerto internacional, excelentes hoteles y restaurantes de todas las categorías y una amplia variedad de restaurantes con comidas internacionales y regionales que satisfacerán al más exigente visitante.

Naturalmente, Iquitos también tiene cabinas de Internet-café, así como Bancos, cajeros automaticos, iglesias, farmacias, hospitales y cualquier otro tipo de servicio que el visitante pudiera requerir.

En el área nocturna, no hay ciudad que pueda superar a Iquitos, donde bares, discotecas y grandes salones de baile abundan y donde la gente de Iquitos es conocida por no necesitar de una especial ocasión para celebrar en cualquier momento!

En las afueras de Iquitos, encontraremos pequeños grupos nativos establecidos como: los Yaguas (conocidos como los “Cazadores con cerbatana”), los Boras , Huitotos, Mayorunas y Jivaros. Algunos de estos grupos efectúan presentaciones de danzas para los visitantes.

Iquitos también ofrece la oportunidad de penetrar a la selva de los alrededores, sin tener que abandonar la comodidad de sus variados hoteles en la ciudad, que van desde hoteles básicos hasta hoteles de categoría 5 estrellas.

Además de las acomodaciones que encontramos en Iquitos, también hay una gran variedad de albergues instalados en plena selva, que están categorizados desde lujosos albergues hasta llegar a básicos campamentos para aquellos que desean dormir en plena selva y fuera de la bulliciosa civilización.

EL RIO AMAZONAS

El Río Amazonas fue descubierto por accidente por Francisco de Orellana en 1541, durante una expedición española a la selva del Perú en búsqueda de “El Dorado” en la boca del Río Napo, a solo 100 kilómetros río abajo de Iquitos. Durante su viaje, Orellana y los expedicionarios se cruzaron con las famosas guerreras llamadas Amazonas, dejándolos tan impresionados que decidieron darle este nombre al Río.

El Río Amazonas es uno de los Ríos más largos del mundo, con mas caudal que cualquier otro río. Su volumen representa el 20% de agua existente en el planeta y el área bañada por estos ríos representan las ¾ partes de Estados Unidos.

El Río Amazonas nace donde el Marañon y el Ucayali se juntan, aproximadamente a 120 Km. río arriba de la ciudad de Iquitos. La distancia desde su origen hasta el Océano Atlántico es aproximadamente de 4000 Km. A través de su recorrido, el Río Amazonas tiene numerosas islas, afluentes y ramificaciones que penetran la selva formando muchas quebradas y lagos. El Río es navegable por barcos de gran calaje. La profundidad del Río depende del ancho de las riberas; en Perú varia de 10 a 30 metros de profundidad.

Los ríos son los medios de comunicación más importantes en toda la Región Loreto, donde lanchas de diversos tamaños viajan acarreando los productos de la selva. Las principales actividades de la region (agricultura, pequeña industria y comercio) se llevan a cabo en las riberas de los rios y es una de las razones por la que las ciudades mas importantes como: Tamshiycu, Caballococha, Pevas y poblados como Indiana, Orellana, Timicuro, etc. se han establecido a lo largo del Rio Amazonas.

LA RESERVA NACIONAL PACAYA SAMIRIA fue establecida en 1982 con el proposito de conservar la inmensa biodiversidad del area. Es el bosque inundable mas extenso protegido de la Region Amazonica (2'080,000 ha) y el segundo area natural mas grande protegido en el Peru, en el cual se aloja una amplia diversidad biológica, asi como a una considerable poblacion nativa que usa sus recursos.

Mas de 1/3 de todas la plantas y animales existentes en la tierra viven en la Selva Amazónica y parte de esta es encontrada en la Reserva Nacional Pacaya Samiria. No-solo es el paiche (Arapaima gigas), el pez de agua dulce más largo del mundo encontrado aquí, sino que también hay mas de 250 especies diferentes de peces, 102 especies de mamíferos, 69 especies de reptiles, 58 especies de anfibios, 449 especies de aves y 1024 especies de plantas.

La Reserva Nacional Pacaya Samiria esta localizada en la Region Loreto, entre la confluencia del Rio Marañon con el Ucayali, los cuales dan nacimiento al rio mas largo y caudaloso del mundo: el Rio Amazonas.

El acceso a la Reserva es solamente via fluvial, y se recomienda al menos 6 dias para poder viajar y explorar bien el area.

Dentro de la Reserva no esta permitido el establecimiento de Albergues privados de empresas de turismo , sin embargo hay opcion de visitar areas autorizadas efectuando expediciones de aventura con la gente nativa que vive dentro de la Reserva, los cuales tienen autorizacion para alojar a los visitantes en sus comunidades y llevarlos a conocerla. Asimismo es posible ingresar en cruceros semanales organizados en barcos confortables con todos los servicios incluidos, o encontrar albergues ubicados en zonas de amortiguamiento o muy cercanas a la misma que tienen las comodidades necesarias para atender a los turistas y poder enseñar parte del area.

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• Aunque no hay carreteras que unan Iquitos con ningún área del país, existen 2 caminos usuales para llegar aquí desde cualquier parte del mundo:
  • Ingresando por avión desde la ciudad de Lima, en un vuelo de 1 hora y 40 minutos de distancia de la capital (Actualmente tenemos mínimo 7 vuelos diarios entre Lima e Iquitos, además de los vuelos de carga, haciendo esta área accesible a los visitantes); y
  • A través de las rutas fluviales como: el Río Ucayali, el cual nos conecta con la ciudad de Pucallpa; el Río Marañon con la ciudad de Tarapoto via Yurimaguas; los Ríos Napo y Putumayo con el país de Ecuador(cuya ruta no es muy frecuentada aun) y el Río Amazonas el cual es nuestra mayor y más popular ruta hacia los países de Brasil (frontera con Tabatinga) y Colombia (frontera conLeticia).
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